Heiko Westermann regresó al equipo el pasado sábado ante el Málaga Club de Fútbol después de superar una lesión que le impidió jugar la jornada anterior en el Estadio Benito Villamarín. El referido encuentro supuso su octava comparecencia en el presente campeonato de Liga, en el que ya ha dado buena muestra de las cualidades que le precedían: colocación y poderío aéreo. El central internacional alemán atiende a los medios oficiales del Club para valorar sus primeros meses en España y, más concretamente, en el Real Betis Balompié, un Club que, no duda en afirmar, “crecerá en los próximos años”.

¿Cómo lleva sus clases de español?

Entiendo mucho. No es fácil. El primer mes no fue nada fácil, el problema era que nadie hablaba inglés. Ahora está bien, entiendo mucho en español aunque hablar es difícil para mí, es mucha gramática. El español y el alemán son las lenguas más difíciles del mundo. En los próximos tres meses iré a mejor. En el césped es fácil, entiendo todo; pero mantener una conversación no tanto (risas).

¿Le gusta Sevilla?

Sí, por supuesto. La ciudad es muy bonita, una de las mejores ciudades que he visto nunca porque todas son construcciones antiguas y eso me gusta. La gente es muy simpática, vive la vida. Está bien.

Ya que menciona los edificios de la ciudad, estuvo a punto de iniciar estudios universitarios de Arquitectura.

Fue hace muchos años, cuando tenía 16 o 17 años. Debía elegir entre los estudios de arquitectura y el fútbol, y elegí el fútbol. Pienso que fue una buena elección.

Ya ha pasado un tiempo prudencial desde su llegada. ¿Qué diferencias percibe entre la Bundesliga y la Liga española?

Las primeras semanas aquí fueron difíciles para mí, a comienzos de septiembre. El tipo de fútbol es muy técnico, la velocidad también es alta y los jugadores son muy rápidos. Me costó un poco durante las primeras semanas, después todo ha ido bien. Pienso que las ligas inglesa, alemana y española son las tres mejores del mundo. Los equipos españoles han ganado todos los campeonatos en los últimos tres o cuatro años. Creo que es la mejor liga.

¿Por qué decidió venir al Real Betis?

Quería cambiar en todos los aspectos, lengua, cultura y club. El Real Betis es un Club con mucha historia y muchos aficionados, eso me gusta. Me gusta jugar en un Club con esta gran historia, con estos aficionados. El Club es muy antiguo y los últimos años no fueron fáciles, pero crecerá en los próximos años. Pienso que podemos hacerlo mejor en el futuro”.

En este tiempo se ha convertido en uno de los favoritos de la afición bética.

Es muy bonito. Venir a un nuevo país, ciudad y serlo es muy bonito para mí. Prefiero mantener los pies en el suelo, trabajar duro para el equipo, ganar el siguiente partido y así todo está bien.

Una de las imágenes de este inicio de temporada fue su gol contra el Rayo Vallecano.

Este gol fue ya hace cinco semanas. No pienso mucho en ello. Para mí es importante ganar el partido, no marcar gol o qué tipo de gol.

¿Encuentra diferencias entre los aficionados en Alemania y España?

Jugué en el Schalke 04 y los aficionados son parecidos a los de allí, muy abiertos y en las calles te dicen ‘ven, fírmame un autógrafo’ o ‘hazte una foto’. En Hamburgo son diferentes; pero me gusta, no me resulta un problema.

¿Con qué compañero de vestuario se lleva mejor?

No sé. Con todos, son muy amigables. No quiero elegir solo a una persona y decir que es mi mejor amigo (risas). Somos un gran grupo.

A Van der Vaart sí lo conocía de su etapa en el Hamburgo SV.

Sí, lo conozco mejor y hablamos mucho en alemán.

¿Qué jugador del Real Betis le ha sorprendido más por su calidad?

No conocía a Rubén Castro. Es muy bueno, un futbolista muy listo.

¿Qué le pide Pepe Mel?

Que juegue bien (risas). Mantener mi posición para así ayudar a los jugadores jóvenes. Para mí es importante siempre mantener la portería a cero, así tendremos muchas posibilidades de ganar.

¿Por qué cree que está costando sacar los partidos de casa?

El último encuentro en el Estadio Benito Villamarín lo vi desde la grada por mi lesión. Queremos ganar en los primeros cuarenta y cinco minutos, jugamos muy abiertos. En casa debemos mantener la calma y ser más fuertes, por ahora somos muy blandos.

En Málaga volvió al equipo tras su lesión, ¿cómo se encontró?

Me sentí bien. Entrené durante una semana con el equipo y estuvo bien.

Tras el parón internacional, el próximo partido en casa será ante el Club Atlético de Madrid.

Sabemos que este partido no será fácil. Debemos ser sólidos porque es el equipo más fuerte de la liga. Será una buena prueba para nosotros.

¿Quién es el delantero más difícil de defender al que se ha enfrentado?

Es una pregunta complicada. Uno de los mejores delanteros fue Klose porque trabaja mucho para el equipo y es muy difícil jugar contra él.

¿Ha tenido alguna vez un ídolo futbolístico?

No, nunca.

¿Piensa en la posibilidad de regresar a la selección alemana?

No pienso demasiado en ello. Hay muchos jugadores jóvenes en mi posición. Si hago una buena temporada y el entrenador me llama para decirme ‘vamos a la Eurocopa’, por supuesto iré.

¿Quién es, a su juicio, el mejor talento actualmente en la selección alemana?

Hay muchos, como en España. En mi posición muchos jugadores, como Mustafi, que juega en España y es muy buen jugador, o Rüdiger, que juega en el AS Roma. En mi opinión, Boateng es el mejor central del mundo en este momento.

Una última pregunta. ¿Cuál fue la primera palabra que aprendió en español?

No lo sé (risas).