Season 2013 - 2014

The explosion of Aíto's "Baby team"

Aíto underlined his ability to shape and get performances out of the talented youngsters and the team made consistent improvements to finish the regular season in 7th (with an 18-16 record), two wins ahead of the team in ninth.

That secured a place in the 2014/15 Eurocup and a pass to the playoffs, where Aíto's charges would, as they say around these parts, "take things by storm" in the Endesa League. In the quarter-finals of the Playoff, they put Valencia Basket, who finished second during the regular season and became the new Eurocup champions just a few weeks earlier, on the ropes. In fact, it was only in the third and decisive match in Valencia, that the locals were able to snap out of their trance against a group of talented youngsters that were on the wane as they reached the end of their first season playing at the highest level.

The end result came as some surprise following a dismal start to the season which saw three straight losses and pointed to another campaign of struggling at the wrong end of the table. The third defeat was a particularly bitter pill to swallow, with it coming against CB Valladolid, whose participation in the league had been in doubt due to a remarkable turnover of players due to non-payment of wages. Thas defeat marked a turning point. The 81-68 loss on that fatefut Saturday in October paved the way for the squad to launch their assault on the upper echelons of the league.

The following week the team hit back by seeing off Laboral Kutxa (82-62) and starting a series of four straight wins that would be the final springboard for the youngest squad of the competition. Suddenly, the youthful base of the previous year with the likes of Satoransky, Sastre, Balvin, Porzingis, Radicevic, Beka Burjanadze and the also young Latavious Williams began to gel and was further added to by the signings of (Mata, Bamforth, Franch and loanee Willy Hernangómez).

The team continued to challenge for a Euroleague place for the rest of the first half of the season, despite suffering a significant setback as Latavious Williams was struck down by injury. One particular highlight was the victory earned by Satoransky's three-pointer on the horn in Bilbao on December 14, 2013 in gameweek 10.

Two weeks later his replacement arrived, Marcus Landry, who could not have adapted better to the ambience in the dressing room, giving an increase in quality to the team. Aíto's side went out of the cup with only one win less (8) than sixth-placed CAI Zaragoza.

Already with the signing of Landry and with the subsequent arrival of Alex Urtasun at the end of March, the team recorded ten victories in the second round and made the Play-Offs. After falling hard in the first match of the quarters in Valencia, they recorded a great win in San Pablo (84-78) and in the tiebreaker, again in La Fonteta, the team managed to force an extension (87-84).

Season 2012 - 2013

Satoransky and Joan Sastre, already experienced in the Liga Endesa, led a young team that began to impress, with youngsters such as Balvin, Beka Burjanadze, alongside the even younger Radicevic and Porzingis. Veterans like Bogdanovic, Triguero and Tepic added maturity to a squad, which also welcomed Bradley Buckman, John Holland and Brian Asbury in summer.

The start of the season was not good and it marked the season in a decisive way. The signings did not do as expected, especially Buckman, who was cut very soon. His replacement, Robert Dozier, played only 4 games and left for personal reasons. His place was occupied by Latavious Williams, who until his knee injury in February was important in the team's recovery.

In the first ten matches the team could only record one victory (74-63 against Gran Canaria). Still in a bad run of form, the club trusted the knowledge of Aíto and the arrival of Williams and Blakney in December helped them improve with six wins in the next 8 games.

The subsequent injury to Williams, replaced by Pops Mensah-Bonsu, coincided with a bad moment for the side in the second round, although any danger of descent was absolutely banished already in the 29th match, winning away at Gipuzkoa Basket (75-77). The team finished the regular phase of the Endesa League in the 15th position of the table, with a record of 12 wins and 22 defeats.

The league competition was combined with the Eurocup this season, a continental tournament in which they had finished as runners-up two years before. In the previous season, they had finished seventh but thanks to Gizpuzkoa's resignation, they went as guests. The first round was irregular, though they went through to the Last 16 after a spectacular victory at home (70-76) against Crvena Zvezda Diva (formerly Red Star Belgrade). In the second phase, the team was eliminated in Group K, where they met Lokomotiv Kuban, Spartak St. Petersburg and Stelmet Zielona Gora.

Season 2011 - 2012

Not so much Tariq Kirksay, one of the pillars of the 2010-11 campaign, who despite the attempts of the Cajasol to renew the relationship between the two parties, decided not to prolong his stay in Seville. Along with Kirksay, Mario Cabanas, Mindaugas Katelynas, Louis Bullock and Kaloyan Ivanov said goodbye.

These absences were met with the additions of Argentine forward Pancho Jasen, who landed in Seville after ten years with Asefa Estudiantes; the 'four' Guille Rubio, who arrived from Unicaja; also the Serbian power forward Luka Bogdanovic, from the German EWE Baskets Oldenburg and with experience in ACB after having competed for two campaigns at Joventut de Badalona; and the Canadian shooting guard Carl English, who arrived from Joventut de Badalona.

The Sevillian club started the season under the name of Cajasol Banca Cívica (thanks to the merger of both financial entities) and there was a change in the club's colours. The first kit left behind the blue of the last two campaigns for magenta, one of the corporate colours of Banca Cívica. The Cajasol started the ACB with defeat at home to Caja Laboral or Baskonia (73-60), although the team's great display was endorsed by two victories in San Pablo. The first one against Lucentum Alicante (86-61) and the second one against FC Barcelona Regal, in a sensational match - the visitors would, eight months later, become league champions. The performance of Txemi Urtasun deserves a special mention, who scored 23 points, being the best of the team with a rating of 17.

The Sevillian squad were settling in day-by-day, resulting in 10 wins over 17 games which qualified Cajasol for the Copa del Rey in 2012, based that time in Barcelona. The 'Hispalense' side were drawn against Unicaja de Málaga in the quarter-finals, thus providing an unprecedented Andalusian derby in the knock-out tournament.

The Palau Sant Jordi hosted the historic event with the locals as overwhelming favourites. However, a combative Cajasol showed from the start that it was firmly determined to qualify for the semifinals. The Sevillians dominated from the first minute. The incisive play of Calloway, the points of Urtasun and Bogdanovic and, especially, the excellent defensive work were key to the victory ending in a magenta victory.

The The 'Hispalense'team came into the break with an 8 point advantage (28-36), and with the aid of their clinical defence, they pushed on in the third quarter with the scores at 42-56. This seemed to be the last act, after reaching a maximum of 17 points - however the final 0-12 push from Unicaja added excitement to the final straight. This was all until Tepic stepped up with a lethal triple score, securing the victory and getting his team twelve points (65-77) - his largest win in the Copa del Rey competition.

In the semi-finals, the Sevillians came up against a Real Madrid side that had eliminated Mad-Croc Fuenlabrada in the quarter-finals. 'Cajasol' fought until the end, but a strong Real Madrid outfit could not be stopped, who added to their spectacular potential with an unusual effectiveness of 56% in triplets (14/25), with which surpassed the historic record of triples in a cup match.

Cajasol defended well, however they were overwhelmed by the effectiveness and the superior physicality of Real Madrid - especially after the injury of Carl English when he was more successful (scoring 11 points) and when the team was tightening. Madrid ended up being the triumphant team (92-84), but the Seville-based team gave a good account for themselves, competing until the very last second.

The Sevillian club kept pace in the Liga Endesa and, despite huge competition to be amongst the top eight, eight wins in the second round gave the entity a new achievement for the team - to qualify for the title play-offs

The team finished in seventh position in the regular phase and this reunited Cajasol with Real Madrid, who came in second place. A qualifying round was necessary - although in this case it would include three matches. Therefore, the quarter-finals of the play-offs in 2010 were changed. The 'cajistas' were one step away from winning in Madrid in the first game of the series, where they fell by 82-68. Guided by an inspired Txemi Urtasun (scoring 19 points and 18 rating points), and a magnificent defence, the Sevillian team recovered from a bad start with a great second quarter. Despite this, they were defeated in the end after a controversial play that culminated with a technical foul on Pancho Jasen. This killed the team's momentum when it was climbing the scoreboard.

In the second match of the qualifying round, played in San Pablo, the Sevillians tried by all means to win, but they ended up being defeated by 55-82. Despite starting from behind, the magenta team returned to the game until the last quarter, but it could not finish the comeback. Even so the team closed another good campaign with the recognition of his audience. The squad parted with a standing ovation and undoubtedly earned the respect of the league for their courage and competitive ability.

Season 2010 - 2011

The Cajasol finished the 2009-10 season in sixth position, which meant qualification for the Eurocup. The European adventure started on November 16th, 2010 with a victory at home against Czech team CEZ Nymburk, along with which the team was drawn in the first round with Hapoel Jerusalem and VEF Riga.

With a record of three wins, the Sevillian team advanced to the next round. The next opponents were two teams that played the Final Four in 2010 (Panellinios and Alba Berlin) and a historic one: the Benetton of Treviso. The Cajasol signed five wins in six of the Last 16th games, thereby qualifying for the quarter final, where they would come face to face with the Ukrainian Budivelnik.

A thrilling victory in a crowded Sao Paulo (67-49) was decisive for the 'cajista' squad to qualify, for the first time in its history, for a European final. The team would play it against Unics Kazan, Cedevita Zagreb and the hosts of the Benetton of Treviso.

In an exciting and unforgettable weekend in Treviso, Cajasol made history by beating the local team in the semifinals and so it get the pass to the grand final, where it would come face to face with Unics Kazan. In an intense clash, the Sevillian squad fell to the Russians by 92-77, thereby ending their participation in the Eurocup as runner-up in the European competition.

Season 2009 - 2010

With a stem of five players from 08-09 (Triguero, Ellis, Savanovic, Miso and Xavi Rey), the then named Cajasol formed a hard and versatile block with men such as Calloway, Tariq Kirksay, extension of space on the court; Radenovic, Cabanas, promising youngsters Satoransky and Sastre... Ager, Asselin, Domen Lorbek and Rubén Douglas also formed part, more or less fleetingly, of the project.

The team finished the first round in sixth place, earning a place in the Copa del Rey de Bilbao. This return to the knockout competition, which hadn't been reached since the 03/04 season, ended with many positives. Joan Plaza's side lost to eventual champions Barcelona, setting them in good stead for the remainder of the season.

In the second round the team kept up their form all the way to the play-offs, making a return to this stage for the first time since 99/00. Already in the first round thanks to the sixth place finish, Cajasol were up against Real Madrid. In a three game series, the Sevillians won the first game in the capital, but they couldn't finish the job in San Pablo. In the third game, they were knocked out, bringing to an end a very promising season.

Season 2008 - 2009

The tenth place finish for Cajasol in the 2007/08 season kept coach Manel Comas in his job. The season went well, meaning that after seven seasons without, the team would once against take the city of Seville to European competition.

Along with Comas, point guard Elmer Bennett, shooting forwards Tyrone Ellis and Andres Miso, and small forward Michal Ignerski were still in the ranks. The squad was complemented by the additions of point guards Andrea Pecile and Pedro Rivero, power forwards Warren Carter and Dusko Savanovic and centers Iñaki de Miguel and Mile Ilic.

The ACB season did not start well for the team, who like the season before, did not win a game until the fifth, where they dramatically beat Real Madrid in over time (109-116). Surprisingly, this was the first game which the team played without starting point guard, Elmer Bennett, who opted to retire after playing the first four rounds of the season. Despite this crucial setback, he was let go with huge gratitude for his services as one of the best players ever seen at San Pablo.

At the same time, the squad were competing in the qualifying round for the Eurocup - a two-legged affair against ASK Riga. Not through lack of wanting, Cajasol lost both legs and found themselves in the secondary EuroChallenge.

On the domestic front, four consecutive losses saw Comes lose his job after the ninth week of the season. Pedro Martinez was appointed as his successor.

With the Catalan coach in charge, changes were made to the squad, with the aim to increase blocking performance. Thus, Tyus Edney's time with the team came to a swift end, spending little more than a month in the team thanks to injury, and Warren Carter was dropped and replaced by new signing Nick Caner-Medly. American DeJaun Collins was also signed only to be cut a month later.

To bring in reinforcements at point guard, Cajasol brought in Branco Milisavljevic in January 2009. He joined Xavi Rey, who came on loand from Regal Barcelona. The following month the club also confirmed the signing og Andrea Pecile.

However, the clear turning point in the season was the signing of shooting guard Clay Tucker, who made a decisive contribution in the final stages. The changes would end with Mile Ilic being dropped, who did not live up to expectations.

After a good run down the home stretch (6 wins in 10 games), Cajasol finished 14th in the league after putting double figures in the win column. In the EuroChallenge, the Seville side made it to the Top16, but could not continue onwards to the quarter-finals, finishing third in this group stage.

Season 2007 - 2008

However, the season did not start as hoped. Cajasol did not win a game until the fifth week, raising fears that it could be a difficult season. And so it was. Magnano's side could not translate their hard work into results on the court, leaving them second last on round 15th with only three wins.

In the hope of reversing the team's fortunes, veteran point guard Elmer Bennett was brought in, and debuted in the 16th week of the season. The first round was completed with a tally of 4 wins and 13 losses, resulting in Magnano losing his job. Former coach Manel Comas was brought back in.

With the Catalan back in charge, Cajasol underwent some profound changes that stopped the decline and brought about a reversal in fortunes. The Seville side put together a stunning second round, winning 10 of 17 games and ending the 07/08 season in a more-than-deserved 10th position. This, coupled with economic problems for Akasvayu Girona, 7th in the final table, made it possible for Cajasol to take up a place in European competition. They would go into qualifying for the Eurocup.

Season 2006 - 2007

American Hollis Price was signed to be the focal point of the team, aided by former Real Madrid player Filip Videnov and the young Pole, Michal Ignerski. Demetrius Alexander, Patrick Femerling and Antonio Bueno were also brought in.

El equipo comenzó la liga con dos derrotas consecutivas (ante el MMT Estudiantes y el ViveMenorca), a pesar de que el plantel sevillano demostró su deseo de completar una buena campaña. Tras estrenarse ante el Etosa Alicante en San Pablo y cosechar una nueva derrota ante el Real Madrid, los hispalenses firmaron una sensacional racha de seis triunfos consecutivos que los aupó hasta la tercera posición clasificatoria.

Pero la tendencia al alza del plantel cajista se frenó en seco. Los de Manel Comas cosecharon cuatro derrotas seguidas que hicieron peligrar la clasificación para la Copa del Rey de Málaga. Ello se vio agravado, además, por la lesión que sufriera Antonio Bueno en su tobillo derecho en el encuentro ante el FC Barcelona de la jornada 11, y que le mantendría de baja durante dos semanas.

Los malos augurios, no obstante, no llegaron a materializarse. El Cajasol se hizo con el billete para la Copa del Rey tras imponerse en la jornada 17 al Fuenlabrada en San Pablo.

Los sevillanos iniciaron la segunda vuelta en negativo, enlazando dos derrotas que lastraron el estado anímico del equipo. Una victoria ante el Vive Menorca (jornada 20) aplacó la ansiedad de cara a la Copa del Rey, donde los cajistas cayeron en cuartos de final ante el Tau Cerámica en un choque en el que se vieron superados desde el inicio (82-73).

Tras la desilusión copera, el Cajasol se centra en la liga, donde sin embargo cosechó dos derrotas, ante Estudiantes (91-78) y CB Murcia (89-81), que mermaron en demasía la moral del conjunto sevillano. El club hispalense toma entonces la decisión de destituir a Manel Comas como técnico del conjunto cajista. El barcelonista abandona el banquillo cajista con un balance de 11 victorias y 11 derrotas y el Cajasol en novena posición.

En su lugar, la entidad sevillana contrata al técnico gallego Moncho López, que ya dirige al equipo en la jornada 23. El entrenador coruñés pone toda su empeño en romper la dinámica negativa en la que se encentra inmerso el conjunto sevillano, pero ello no se acaba traduciendo en resultados. A una serie de una victoria y dos derrotas sigue un triunfo (Pamesa Valencia, 85-74) que da un soplo de aire fresco al plantel sevillano. Sin embargo, el Cajasol pronto se vería sacudido por un desagradable episodio que acabaría con el despido de Demetrius Alexander. El americano se resistió a la autoridad al negarse a pasar un control de alcoholemia cuando conducía camino de su casa en la noche del 25 de marzo, por lo que fue detenido. El Cajasol lo apartaba del equipo el lunes 2 de abril.

Para cubrir su ausencia el club se hizo con los servicios del estadounidense Steven Smith, cuyo rendimiento no alcanzó las expectativas fijadas. El Cajasol cerró la temporada tras sumar una única victoria en los últimos ocho partidos. Se finalizaba así en decimotercera posición la convulsa campaña 2006-07.

Season 2005 - 2006

La planificación deportiva mantuvo un claro tinte continuista, por cuanto la plantilla preservó la base de la anterior temporada con hombres como Slanina, el capitán Raúl Pérez, Cazorla o el base Carlos Cherry, quien reencarnaba a la perfección la imagen que se quería transmitir. Aparte, se fichó a uno de los mejores bases nacionales, Carles Marco; al croata Branimir Longin, en tanto que Javier Fijo se comprometió a sacar provecho del joven Kaspars Cipruss y apuntaló el juego interior con A. J. Bramlett. La excelente pretemporada realizada dio pie a que en todos los sectores se viera al Caja San Fernando como el más que probable equipo revelación de la temporada.

Nada más lejos de la realidad que trajo el inicio de la competición. Pese a la espectacular exhibición anotadora del primer partido liguero en San Pablo ante el Vive Menorca, el equipo no encontraba su identidad y la plantilla no evidenciaba la química necesaria y que en otras campañas sí se apreciaba con claridad. La derrota en casa ante el CB Valladolid en la séptima jornada liguera hizo saltar las alarmas, al encontrarse el Caja en la 15ª posición con tan sólo dos victorias y con los puestos de descenso acariciándole los talones. El cese de Javier Fijo hizo que el club virara en su apuesta y se pusiera en manos de un técnico experto como el veterano Manel Comas.

Llegado del CB Murcia entonces en la LEB, Comas trabajó a fondo para regenerar la imagen de un bloque con apariencia indolente y demasiado condicionado por las individualidades. Dominando poco a poco un vestuario muy tocado, el preparador catalán consiguió al menos que el equipo reaccionara a rachas. Al final de la primera vuelta seguía en el fondo de la tabla, 16ª y a una derrota del descenso. La reacción que acompañó al inicio de la segunda fase de la competición tuvo un claro punto de inflexión con la derrota cosechada en San Pablo ante el Ricoh Manresa mediando una inexplicable canasta de Albert Olivé cuando sólo restaban 6 décimas para el final del encuentro.

El desenlace minó en demasía la moral de la plantilla, que volvió a tocar su sima ya con los griegos Giannoulis y Kommatos como nuevos referentes. La aportación de ambos resultó escasísima, aunque además el segundo de ellos volvió a endiablar el espíritu del vestuario, más o menos restablecido por Comas. Por fortuna, el técnico catalán, que también contó con el fichaje del pívot australiano Chris Anstey, logró que el equipo remontara el vuelo en un magnífico tramo final. En la penúltima jornada, pese a caer en Vitoria, certificó la permanencia matemática y terminó undécimo en la tabla tras ganar en casa al Gran Canaria, mediando un esfuerzo extraordinario por parte de toda la plantilla y el fundamental apoyo de la afición. El Caja salvó los muebles y aprendió la lección.

Season 2004 - 2005

El elegido fue nada menos que Velimir Perasovic, una leyenda como jugador que debutaba como técnico un año después de su retirada y tras haber desempeñado labores de director deportivo en el KK Split croata. Su categoría como jugador, su ambición y el hecho de haberse formado en una cantera como la de los Balcanes configuraban un perfil muy atractivo que provocó que se acrecentaran las expectativas en una afición bien acostumbrada a ver a su equipo luchando siempre con los mejores de la ACB.

La apuesta deportiva se sustentó también en la contratación de Lou Roe, uno de los mejores jugadores de la ACB, con el que llegaron también Darren Phillip y Andy Panko. Mientras, hombres como Slanina o Santangelo seguían partiendo como referencias importantes en un bloque con bastante calidad. Roe se convirtió inmediatamente en abanderado de un proyecto que, aun con sus vaivenes desde la pretemporada, realizó una buena primera vuelta. De hecho, el Caja San Fernando sólo se quedó fuera de la Copa del Rey por el básket average tras caer en la última jornada de la primera vuelta ante el Tau Vitoria. El beneficiado de esta situación fue el Unicaja Málaga, a la postre campeón del torneo copero.

La decepción ‘copera’ hizo mella en el equipo, que bajó de forma importante su rendimiento hasta el punto de provocar el cese de Velimir Perasovic, sustituido por Óscar Quintana. También llegó el pívot alemán Robert Maras, uno de los jugadores más altos en la historia del club, para ocupar el puesto del ‘cortado’ Vasco Evtimov. El equipo mejoró su rendimiento, aunque algún partido malo y también alguna trastada arbitral impidieron que se clasificara para el play off por el título.

Season 2003 - 2004

El Caja logró su primer objetivo en una temporada especial: se metió en la Copa del Rey por derecho propio pese a que ya disponía de la plaza de antemano por organizarse en Sevilla. La segunda vuelta comenzó de la misma buena forma hasta que el 18 de enero se obtuvo un gran triunfo en Manresa; en la rueda de calentamiento Raúl Pérez sufrió una lesión de espalda que le haría perderse ya el resto de la temporada.

La baja del capitán coincidió con el comienzo de una nefasta racha que daría con el equipo un año más en la duodécima posición, fuera del play off. El bajo rendimiento de un hombre fundamental como Abrams y de otros llamados a ser importantes como Larrañaga o Alvin Jones determinó un final demasiado gris que daba pie al cambio de aire.

Season 2002 - 2003

De esa forma, se atendía igualmente la pretensión del nuevo consejo de administración de ‘españolizar’ la plantilla. El proyecto deportivo comenzó de cero, pues sólo Salva Guardia y Sergio Sánchez continuaban de la anterior etapa.

Esta temporada supuso también la vuelta de Raúl Pérez, el más importante exponente de la cantera baloncestística sevillana. Abrams, Elson, Santangelo, Cazorla, Esmorís y... Slanina, un lituano absolutamente desconocido que apuntaba grandes maneras y del que se esperaba ocupara en breve plaza de comunitario. La realidad demostraría luego que ello iba para largo.

La apuesta del nuevo consejo de administración sirvió para recuperar en gran parte la ilusión de una afición muy quemada por el devenir de las dos anteriores campañas y estuvo hasta el final peleando por los dos grandes objetivos, aunque sin fruto alguno. Cuando el equipo estaba mejor la lesión de Abrams abrió un bache que no impidió, no obstante, que tuviera la Copa a tiro hasta el último instante. Ante el DKV Joventut, en el último partido de la primera vuelta, el Caja se quedó fuera de la Copa.

La decepción no sería nada en comparación con la que quedaba. El cuadro de Aranzana trajo a un NBA, Reggie Slater, para suplir a Abrams y cuando éste volvió aún se llegó al final con opciones. El Caja debía ganar en casa al Lucentum Alicante de Perasovic y Lou Roe, y que se diera una serie de carambolas en los resultados. Al final, se dieron todas las carambolas necesarias pero el equipo perdió en casa en una tarde triste para la afición cajista. Otra temporada más acabando en el duodécimo puesto.

Season 2001 - 2002

Pese a los altibajos iniciales el Caja San Fernando completó una buena primera vuelta que le dio el billete para la Copa del Rey de Vitoria. Allí tuvo la mala suerte de cruzarse en los cuartos con el FC Barcelona, que aun así sufrió para apear a los sevillanos.

Tras el esfuerzo copero el Caja enlazó una primera serie de seis derrotas consecutivas y luego otra calcada sólo separadas por un triunfo en San Pablo ante Unicaja. Al final, balance de 14 triunfos y 20 derrotas que situó al equipo en duodécima posición y le dejó, por tanto, fuera del Play Off.

En lo institucional, José Luis Luna accedió a la presidencia del club en marzo en sustitución de José Antonio Parra, que había cesado en sus funciones en diciembre, dando paso a una nueva etapa.

Season 2000 - 2001

El Caja San Fernando 2000-01 mantuvo un bloque dirigido por el técnico Javier Imbroda y cimentado sobre los pilares de Andre Turner, Richard Scott, Mike Simth y Nach Romero. Junto a ellos Francesc Solana e Iván Corrales, quienes aterrizaron en Sevilla el año anterior, y los refuerzos de Berni Tamames, Martin Cattalini y el retornado Anderson Schutte.

Una lesión de rodilla durante la pretemporada impidió a Turner comenzar la campaña, lo que influyó en la irregularidad con que el plantel sevillano arrancó la liga. El Caja completó la primera vuelta en décima posición con un balance de 8 victorias y 9 derrotas.

La segunda parte de la competición se desarrolló bajo la misma tónica, con más de un sinsabor de derrotas inesperadas, lo que desembocó en la destitución de Javier Imbroda como entrenador del equipo el 8 de abril de 2001 (tras caer ante el CB Cáceres por 75-63). Tomó las riendas del plantel sevillano Javier Fijo, entrenador ayudante que debutó con victoria en la ACB al imponerse al Ourense por 82-70.

En las siete jornadas restantes de la fase regular el Caja San Fernando sólo consiguió sumar un nuevo triunfo, completando la fase regular en una duodécima posición que lo dejó fuera de la disputa de los Play Off tras dos años consecutivos de lucha por el título.

Season 1999 - 2000

Lógicamente, el Caja ya no era el equipo sorpresa y además pagó llevar adelante dos competiciones tan exigentes con una plantilla no excesivamente larga. En la segunda participación de la historia en la máxima competición continental, el cuadro de Imbroda cayó en la segunda fase dejando un buen sabor de la boca a los aficionados.

En la fase regular de la ACB terminó cuarto, mostrando un nivel muy parejo al exitoso año anterior, si bien gran parte del trabajo del año se fue al traste en unos cuartos de final de play off cuando menos extraños. Ante el emergente Tau Vitoria de Querejeta, el Caja sufrió los estragos arbitrales en una eliminatoria conducida a su antojo por Julio César Lamas, el técnico argentino del Tau.

Después de la victoria inicial del Caja en San Pablo, los vitorianos montaron el ‘show’ mediático para presionar a unos árbitros que en el segundo encuentro en Sevilla fueron poco objetivos. Luego, en Vitoria el equipo no estuvo a la altura esperada. Como mal menor, la clasificación para la Copa Saporta consoló al club.

Season 1998 - 1999

La temporada se puede resumir con solo dos palabras: mejor imposible. El equipo que creó Imbroda rápidamente quedo constituido como un bloque. Desde el principio dio señales de que haría grandes cosas, consiguiendo en la pretemporada la Liga Andaluza.

Durante la Liga, el Caja se consolida como un gran equipo defensivo, pero que también sabía meter puntos. El primer objetivo conseguido fue el de entrar en la fase final de la Copa del Rey. Para sorpresa de todos, el Caja llegaa a la final, dejando en el camino al anfitrión, el Pamesa Valencia, y al todopoderoso Barcelona. En la final esperaba el Tau Ceramica, que aprovechando los pocos errores que cometió el equipo cajista consiguió el título.

Esto supuso un fuerte golpe para el Caja, que tras la Copa tardó algunos partidos en encontrarse a sí mismo. Poco a poco, y sin duda con el apoyo del entrenador, el Caja volvió a jugar con la constancia defensiva y la presión de partidos anteriores, llegando al final de la liga regular en la tercera posición.

En PlayOff por el título volvía a tocarle, como en la Copa del Rey, el Pamesa Valencia, que venía de perder la final de la Recopa. No lo puso nada facil el equipo de Valencia, pero en un magnmfico quinto partido en el Pabellón San Pablo se logró la victoria.

En semifinales, el R. Madrid. Otra dura eliminatoria, teniendo en cuenta, además, que el equipo de Madrid tenía la ventaja de campo. Pero el Caja no se dejó sorprender y ganó los dos partidos en el Pabellón de la Ciudad Deportiva madridista. En el tercer encuentro en casa se jugó ante la mayor entrada de espectadores que nunca había recibido el Pabellón de San Pablo. Pero el equipo no pudo mantener el nivel mostrado en Madrid.

No obstante, en el cuarto partido todo fue diferente y el equipo de Imbroda superó sin problema a los madridistas.

En la final otra vez el Barça, como tres años atrás. Y ante todo una gran diferencia, el número de partidos jugados por uno y otro equipo. El Caja llegó a esta eliminatoria habiendo disputado 9 partidos, mientras que el equipo catalán sólo 6. Además, la ACB sólo dejó al Caja descansar dos más, por lo que la eliminatoria quedó sentenciada en los dos primeros partidos en la Ciudad Condal.

Otra vez quedaba el Caja eliminado por el Barcelona por 3-0.

Season 1997 - 1998

Además del técnico, se contrató a cinco nuevos jugadores, dos nacionales de gran experiencia, Salva Díez y Manel Bosch; y tres americanos que conocían la liga ACB: Chris McNealy, Stanley Jackson y Deon Thomas.

El objetivo seguía siendo clasificarse para la fase final de la Copa del Rey y alcanzar el playoff por el título. El equipo empezó bien la temporada, con una victoria sobre el Caja Cantabria (71-70), con una canasta de Jackson sobre la bocina. El Caja siguió fuerte en casa, con sendas victorias ante Barcelona y Tau Cerámica en San Pablo. Antonio Watson, que había sustituido temporalmente al lesionado McNealy, anotó 24 puntos ante el Tau para liderar la victoria (89-83).

Las cosas empezaron a torcerse a partir de aquel momento con dos derrotas in extremis, la primera ante el Valvi Girona (76-77) y la segunda ante el Pamesa en Valencia. A falta de cinco segundos y con 72-75 para el Caja, Thomas falló un tiro libre y Berni Álvarez anotó un triple de 10 metros para mandar el partido a la prórroga. El propio Álvarez hizo 11 puntos en el tiempo añadido para que el Pamesa ganase 90-85. Más dura fue la derrota en Valladolid ante el Fórum, con un mate de Jordi Llorens sobre la bocina que dio el triunfo a los locales por 85-84. Estas tres derrotas y una plaga de lesiones hicieron que el Caja finalizase la primera vuelta con un récord de 8-9. El equipo había incorporado de urgencia al olvidable alero John O’Connell (30 puntos y sólo 7 canastas anotadas en 33 intentos en 19 partidos).

El inicio de la segunda vuelta fue prometedor, con una victoria ante Gran Canaria (87-84) y una derrota digna ante el Barcelona en el Palau Blaugrana (82-79). Sería la primera derrota de una racha de seis seguidas rematada con una paliza en San Pablo ante el Granada (77-95), tras la cual Maldonado fue cesado. Jackson sería sustituido por Randy Woods y, poco después, Pesquera volvería al banquillo cajista. La ovación sincera y cerrada a Pesquera en su vuelta al banco cajista -en casa ante el Real Madrid- fue de las que difícilmente se olvidan.

El partido ante el Madrid supuso el debut de Jason Sasser, versátil alero de gran capacidad anotadora. Hizo un gran tándem con Woods, eléctrico base de rápido manejo de balón, difícil personalidad pero grandísima calidad. El cambio era un hecho y el Caja jugó el mejor partido de la temporada, ganando al Real Madrid (93-69) con 24 puntos de Woods. En su siguiente partido en casa, el Caja apalizó al vigente campeón de Copa, el Pamesa de Miki Vukovic (88-69). Sasser hizo 20 puntos y Woods se quedó a las puertas del triple doble con 19, 8 rebotes y 9 asistencias. El Caja no sólo ganaba con contundencia, lo hacía divirtiendo a la gente. Un victoria ante el León Caja España eliminaría los fantasmas del descenso, pero sería el último triunfo del Caja en la aciaga temporada 1997-98. El equipo finalizó muy lejos del Play Off con un récord de 13-21, 13º en la fase regular.

Season 1996 - 1997

Este último jugó 14 años en la NBA, siendo importante en los Dallas Mavericks de los años 80, pero llegó al Caja con 39 años de edad y muy tocado físicamente, por lo que no pudo ayudar demasiado al equipo sevillano en su periplo europeo.

Al técnico croata se le acumulaban los retos. Petrovic debía conjuntar a sus hombres lo antes posible y el cansancio de disputar varias competiciones a la vez podía pasar factura, como de hecho ocurrió. Sin embargo, el orgullo de subcampeón apareció en los momentos más apropiados. Como en los cuartos de la Copa del Rey ante el Festina Joventut. Los dos mejores bases de la historia del Caja frente a frente: Anderson vs Turner, que por aquel entonces vestía todavía la camiseta verdinegra. Los hombres de Alfred Julbe salieron fuertes y se las prometían felices, pero los triples de Raúl Pérez (4 de 7) y Doblado (3 de 6) igualaron la contienda y pusieron por delante al conjunto sevillano. Pero, gracias al dominio en el rebote de Tanoka Beard y a la intensidad de Espinosa, la Penya forzó la prórroga para imponerse finalmente por nueve puntos (97-88) y conquistar el título tres días después.

Pero la gran ilusión de la familia cajista se concentraba en la Euroliga. El primer rival era de los mejores del continente: el Partizán de Belgrado. Petrovic reunió a los suyos y la arenga prepartido fue antológica. Centró su ‘speech’ en la rivalidad histórica con la Cibona, en la Guerra de la antigua Yugoslavia y, como no podía ser de otra manera, en el legado de su hermano Drazen. Aquella charla marcó tanto a sus chicos que consiguieron la primera victoria de su historia en Euroliga (72-67) el 19 de septiembre de 1996 ante un San Pablo entregado. Los triunfos en casa ante MBK Dynamo (91-61) y Kinder Bolonia (72-64) clasificaron al Caja para la siguiente fase, unidos a la inolvidable victoria (66-72) en el Pionir de Belgrado, con los jugadores corriendo para salir del pabellón. En la segunda dio buena cuenta del Smelt Olimpia (81-76 y 67-70) y del Asvel Villerubanne en casa (91-68). Era la primera vez que un debutante en Euroliga se plantaba en los octavos de final. En ese playoff al mejor de tres encuentros, el Teamsystem Bolonia impuso su mayor experiencia en los minutos finales ante un Caja San Fernando que tuvo opciones de victoria en los dos choques (73-70 y 75-79).

La temporada pasó la factura de las dos competiciones. El gran papel en la Euroliga no pudo completarse con la clasificación para el playoff, ya que el Caja finalizó la fase regular en novena posición, a sólo un paso del objetivo. La plantilla había generado grandes expectativas, pero Tellis Frank, esperanzador epicentro, no fue el mismo de su etapa en Manresa y otros fichajes tampoco dieron la talla. Anderson volvió a despertar el interés de todos por su ingente productividad, pero su aportación al equipo fue estéril. Romero fue el jugador nacional más valioso, aprovechando la oportunidad que le brindaban para demostrar su valía tras su paso por el Madrid. Petrovic decidió marcharse al final de la campaña, poniendo fin a un ciclo memorable.

Season 1995 - 1996

Pero sería uno de ellos, precisamente, el que diera la primera sorpresa negativa del año: el alero Dyron Nix, que se lesionó gravemente y tuvo que ser sustituido por Marvin Alexander. El reboteador Kidd y el base Anderson formarían el dúo sobre el que giraría el juego del Caja San Fernando. El exjugador del Pamesa Barros, el pívot Almeida y el base Soler completaron una plantilla que mantuvo a tres clásicos del conjunto sevillano: Pérez, Montes y Doblado.

La filosofía de Petrovic se vio desde el primer momento: había que ofrecer espectáculo con un juego atractivo y vistoso, pero a la vez efectivo y eficaz. Los entrenamientos duraban exactamente lo mismo que un partido y el técnico balcánico nunca paraba para dar instrucciones o hacer alguna corrección con el fin de no cortar el ritmo de juego. La dureza de los ensayos curtió a los jugadores para afrontar con garantías los partidos más físicos.

La lesión de Marvin Alexander fue el punto de inflexión. Lejos de venirse abajo por un nuevo golpe del destino, ‘Asa’ Petrovic se fijó en un pívot de 1.98 de 24 años de edad que jugaba en el Caja de la EBA. Se llamaba Richard Scott y nadie podía imaginar que estaba llamado a hacer historia en el club sevillano. En su partido de debut, mete 20 puntos y captura ocho rebotes. En el segundo ante el Joventut, anota 35 con un porcentaje del 73% en el tiro y una valoración de 39 puntos. Fue el MVP de la jornada en la ACB. No había ninguna duda. Era el nuevo 4 titular del Caja y pieza fundamental de un glorioso futuro.

La batería ofensiva del Caja dio un salto de calidad: la eficacia desde el perímetro de tiradores solventes como Pérez o Doblado se conjugaba a la perfección con la defensa de Montes, la fuerza del juego interior encarnada en Kidd y Scott y con un director de orquesta letal: Mike ‘Magic’ Anderson, que era capaz de penetrar hasta la cocina y meter canastas imposibles ante Dueñas o Mikhailov.

El subcampeonato de liga conquistado le daría la razón a Petrovic en su apuesta por el juego valiente. Antes de plantarse en la final ante el Barça y pese a la lesión de Scott, fue capaz de eliminar al Real Madrid de Arlauckas, Laso y Savic en un playoff al mejor de tres partidos (2-0) gracias a una zona 2-3 que funcionó como un reloj suizo y que bloqueó las ideas de Antúnez y compañía. Y, posteriormente, el Caja se deshizo del TDK Manresa de Creus en cinco emocionantes encuentros, ganando el último a domicilio (73-86). El equipo sevillano llegó muy cansado a la final, ya que sólo pudo descansar 36 horas antes del primer partido en Barcelona, pero perdió los tres encuentros por escaso margen (78-68, 101-95 y 89-93). Con ello, además, el conjunto cajista tomó rumbo directo a Europa.

Season 1994 - 1995

Un año más, José Alberto Pesquera continúa entrenando al equipo, que tendrá como objetivo compaginar con acierto la Copa Korac y la liga, así como la aspiración a entrar en los playoffs y seguir potenciando la afición en Sevilla, que poco a poco comenzaba a seguir más de cerca al Caja San Fernando.

El cambio es radical: Lockhart deja el equipo siendo aún hoy en día el extranjero más importante de la historia del club, mientras que Middleton acepta la oferta del FC Barcelona. El Caja apuesta por dos jugadores interiores que conocían la liga, Granger Hall y Dan Godfread, para complementar a Jackson. Hall era -y es- el máximo reboteador de la historia de la liga, un tipo extrovertido con una peculiar técnica de tirar tiros libres que involucraba al público, que cantaba “uno, dos, tres” en los tres botes que daba el americano antes de lanzar. Godfread hizo una temporada muy sólida, dando un clínic de cómo tirar semiganchos en el poste y mostrando su buena mano desde media y larga distancia. Jackson y Hall habían jugado varios años juntos en Huesca con un gran rendimiento.

El equipo empieza la liga ACB como un tiro, ganando seis de sus siete primeros partidos. Tuvo especial mérito la victoria a domicilio ante el Real Madrid (75-82), en la que Godfread mostró sus credenciales con 25 puntos y 9 rebotes. Pese a su prometedor inicio, el Caja no consigue clasificarse para la fase final de la Copa del Rey, llegando al ecuador de la liga regular con un récord de 9-10. Recupera el ritmo en el inicio de la segunda vuelta, enlazando cuatro victorias a domicilio seguidas ante Taugrés, Huesca, Breogán Lugo y Barcelona (primer triunfo cajista a domicilio ante el gigante blaugrana).

Jackson y Godfread hicieron 24 puntos cada uno en la victoria ante el Taugrés (91-95). Godfread consiguió 18 puntos y 10 rebotes ante el Barcelona, que le ficharía al final de esa temporada. Con un récord de 17-13 y tres partidos seguidos en casa, el Caja parece muy cerca de los playoffs. No obstante, el equipo sólo conseguiría dos victorias en los últimos ocho partidos, completando la fase regular en décima posición con un récord de 19-19.

La temporada en la Copa Korac, con Godfread y Hall en pista y Jackson descartado por cupos de extranjeros, fue bastante más sólida que la anterior. El equipo supera dos rondas previas sin problemas ante el Pepinster belga y el Ratiopharm Ulm alemán, ganando los cuatro partidos. Sus rivales en la fase de grupos serían el Panionios griego, el Dynamo de Moscú ruso y el Trieste italiano, con el que se la jugaría a un partido a vida o muerte en la última jornada.

Pese a dominar la mayor parte del choque, un estratosférico triple de Steve Burtt fuerza la prórroga in extremis y el Trieste acaba ganando 100-91. Godfread consigue 26 puntos, Hall hace 18 y Benito Doblado se va hasta los 17, pero los 38 tantos del imparable Burtt y los 16 rebotes de Kevin Thompson pesan más. El Caja es finalmente tercero con un récord de 2-4.

Tras seis años al frente del Caja, Pesquera dejó la dirección del equipo con el club completamente asentado en ACB. Temporada tras temporada, el equipo fue consiguiendo un poquito más que el año anterior, pero había llegado el momento de un relevo. Pesquera seguiría en el club como director técnico y tras una temporada de transición, el Caja daría un gran paso adelante en la temporada 1995-96.

Season 1993 - 1994

La temporada fue un tanto irregular, marcada por la no clasificación para la final a ocho de la Copa del Rey, celebrada precisamente en Sevilla. El OAR de Ferrol eliminó a los hispalenses en una eliminatoria previa a doble partido, ganando ambos choques por una mínima diferencia (66-64 y 64-65) y dejando al equipo sin el caramelo copero.

El equipo respondió mejor en la liga ACB, que inició con dos victorias a domicilio ante Banco Natwest Zaragoza y Taugrés. La temporada tendría luces y sombras, pero ningún partido fue más espectacular que el Caja San Fernando-Fórum Valladolid, celebrado la mañana del 6 de Febrero de 1994. Jackson se fue hasta los 40 puntos, aún récord de anotación individual del club en la ACB, consiguiendo 30 antes del descanso. Su duelo de pistoleros contra el mítico Oscar Schmidt, que acabó con 31 puntos, aún es recordado. Una convincente victoria ante el Barcelona (98-84), con 26 puntos de Middleton y 24 de Jackson, ayudó a que el Caja finalizase la temporada regular con un récord de 14-14.

El Taugrés de Manel Comas sería su rival en el playoff. En un partido previo para determinar la ventaja de campo, el Caja arrasó al Taugrés (114-87). La serie a tres partidos fue muy disputada. Una canasta de Lockhart a tablero decantó el primer partido del lado del conjunto cajista, que acabó ganando 78-73. Pese a que el Taugrés ganó el segundo partido en Vitoria (80-70), el Caja resolvió en el choque definitivo con una convincente victoria (84-72). Jackson dio otra exhibición y llegó hasta los 30 puntos.

El Caja volvía a cuartos de final y se enfrentaba de nuevo al todopoderoso Barcelona. El primer partido en el Palau Sant Jordi fue uno de los más vibrantes de la historia del club. Con 74-73 y sin tiempo en el reloj, Middleton tuvo la ocasión de dar al Caja una histórica victoria, pero sólo metió uno de sus dos tiros libres. Jackson falló al final de la primera prórroga con 83-83 y al final el Barcelona se llevó la victoria (97-92) tras 50 intensísimos minutos. El segundo partido no tuvo historia, ya que el Barcelona arrasó en San Pablo (79-100).

El equipo pagó su inexperiencia en la Copa Korac, en la que Lockhart no participó por restricciones de jugadores extranjeros (dos por equipo). El Caja superó las rondas previas con nota, ganando los dos partidos de cada serie ante al Aveiro Esgueira portugués y el Hapoel Herzliya israelí. La fase de grupos fue otra historia, ya que el Caja tuvo que batallar contra dos equipos muy poderosos que acabarían clasificándose.

El PAOK de Salónica de Savic, Walter Berry y Prelevic acabaría ganando la competición aquel año; el Adecco Milano contaba con Sasha Djordjevic, Zan Tabak (posteriormente, segundo técnico cajista), Antonello Riva y Dino Meneghin; llegando a semifinales. El Caja perdería sus seis partidos, pero cuatro de ellos por cinco puntos o menos y el club tuvo la oportunidad de competir de tú a tú contra equipos top en Europa. El equipo fue sexto en la ACB y se clasificó de nuevo para la Copa Korac, culminando así una exitosa campaña que iniciaría la primera gran época dorada del Caja San Fernando.

Season 1992 - 1993

El equipo empieza la liga con fuerza, con tres victorias en los primeros cuatro partidos, incluido el histórico primer triunfo ante el Real Madrid en San Pablo, 78-69, con 28 puntos de Jackson y 27 de Middleton. Una racha de nueve victorias seguidas entre noviembre y diciembre ayuda a que el equipo se clasifique para la fase final de la Copa del Rey por primera vez en su historia. El Madrid se tomó cumplida venganza en cuartos de final y acabaría levantando el trofeo en La Coruña.

El Caja continuó con cierta irregularidad, con altos y bajos pero siempre en las posiciones nobles de la tabla. Destacó un espectacular partido ante el Argal Huesca, que el equipo ganó por 98-110. Middleton hizo 36 puntos y 50 de valoración. La anécdota del partido fue de ‘Chinche’ Lafuente, que anotó un triple en su propia canasta intentando salvar un balón. El Caja ganó sus tres últimos partidos de la fase regular, incluyendo una buena victoria ante el Unicaja Mayoral en Málaga (73-84), para acabar quinto con un récord de victorias de 19-12.

El playoff de octavos -a tres partidos- era crucial para sellar la clasificación para competiciones europeas y el equipo no defraudó ante un rival correoso como el Festina Andorra de ‘Joe’ Llorente, Josep María Margall, Dan Godfread y ‘Piculín’ Ortiz. Hasta seis jugadores anotaron 10 puntos o más en el primer choque, en el que una contundente victoria por 84-66 puso al equipo a un paso de los cuartos de final.

Sin solución de continuidad, el equipo remató la faena en Andorra, 76-80, con 19 puntos de Jackson y Carlos Montes. El Estudiantes Caja Postal de Ricky Winslow, Alberto Herreros y John Pinone fue el rival en cuartos. Tras cosechar una derrota en el primer partido (84-77), el Caja empató la serie con una brillante victoria en San Pablo, 79-75, en el que el trío americano Jackson-Middleton-Lockhart sumó 55 puntos entre los tres. El Caja dio guerra en el tercer partido, pero fue Estudiantes quien se clasificó para semifinales, 97-86. Middleton se proclamó MVP de la ACB por segundo año consecutivo.

El equipo finalizó quinto en la liga y consiguió con ello clasificarse por primera vez en su historia para una competición europea: la Copa Korac. Las claves del éxito fueron, en primer lugar, la acertada política de fichajes; y en segundo, el sistema de competición, que favoreció al Caja en la primera fase, ya que al proceder de la serie A-2 se enfrentó más veces a los débiles en las 31 jornadas de liga regular.

Season 1991 - 1992

Salen dos jugadores, Toñín Llorente y Javier García, y se consuman los fichajes de Carlos Montes, que llega procedente del Estudiantes; Carlos Sánchez Pastor, joven base llegado del Cartagena; y el júnior sevillano Javier Muñoz, pívot que el año anterior estuvo jugando en el Ed White High College de Florida.

Tras dos temporadas disputando principalmente sus encuentros como local en el pabellón de Amate, el Caja San Fernando alcanza un acuerdo con el consistorio hispalense para alojarse definitivamente en el Palacio Municipal de Deportes San Pablo, donde hasta el momento sólo se habían celebrado las citas de especial relevancia.

La ACB mantiene la estructura de competición de la temporada anterior, con 24 equipos que disputan una liga regular de 34 jornadas, clasificándose 16 para unos playoffs por el título u octavos de final y teniendo los ocho restantes que jugar la promoción para evitar el descenso. Además, los equipos eliminados en los playoffs por el título pasarían a competir en el play out, eliminatorias para dilucidar los puestos medios de la clasificación.

Un total de 14 victorias en las 34 jornadas de la fase regular evitaron que el plantel de José Alberto Pesquera se viera obligado a promocionar para evitar el descenso. Muy al contrario, los hispalenses lograron clasificarse para el playoff por el título, donde se cruzaron con un Montigalá Joventut que resolvió la eliminatoria a doble partido con dos contundentes victorias (95-71 y 74-92).

El Caja resultó encuadrado en el play out junto a Caja de Ronda y OAR Ferrol. El primer partido, ante los malagueños en San Pablo, contó con el importante hándicap de las ausencias de Lockhart y Bingo, el primero de ellos debido a un viaje a Estados Unidos por la muerte de un familiar, y el segundo por una fascitis plantar que ya le hizo perderse el encuentro ante el Joventut y que le obligaría asimismo a ser baja en el segundo choque del play out ante los gallegos. Ambos encuentros se saldaron con derrota cajista, el primero por 79-89 y el segundo por 87-70.

El Caja San Fernando completó la temporada con victoria a domicilio ante el Caja de Ronda (79-91) y con derrota en casa ante el OAR Ferrol por 87-90. A pesar del sinsabor del último encuentro, el balance de la campaña resultó favorable, por cuanto se materializó el objetivo de la permanencia en la ACB por tercer año consecutivo.

Season 1990 - 1991

Un total de 24 equipos disputaban la liga ACB, de los cuales los 16 primeros obtendrían el pase a los octavos de final, mientras que los 8 últimos clasificados tendrían que jugar un playoff de descenso. El conjunto sevillano completó la fase regular de la liga con un total de 15 victorias (en 34 jornadas) que le valieron para evadir la fase de descenso y obtener el pase para los octavos de final, donde resultó emparejado con el FC Barcelona.

La eliminatoria se disputó a doble partido. El primero de ellos en el Palau Sant Jordi, el 3 de abril de 1991, con el Caja San Fernando como primer equipo español que pisaba en competición oficial el pabellón construido de cara a las Olimpiadas de Barcelona’92. El choque se cerró con derrota cajista por 96-79.

En el de vuelta, disputado en el Palacio de Deportes San Pablo, el plantel hispalense puso las cosas difíciles al FC Barcelona de Bozidar Maljkovic, que tuvo que tirar de todos sus recursos para acabar imponiéndose (76-86).

Tras caer eliminado en los octavos de final, el Caja pasó a disputar un play out, fase de clasificación diseñada para dilucidar los puestos del noveno al vigésimo y en la que el conjunto sevillano habría de disputar cuatro partidos, dos contra Júver Murcia y dos contra Huesca.

El enfrentamiento con el equipo levantino se saldó con un 2-0 para los cajistas (90-70 y 84-99), mientras que la eliminatoria ante los aragoneses se cerró con una victoria para cada uno de los equipos (90-82 en Huesca y 96-77 en Sevilla). Con un balance de tres triunfos y una derrota, el Caja San Fernando puso punto y final a su segunda temporada en la ACB en una más que meritoria 12ª posición.

Season 1989 - 1990

Entre las incorporaciones destacó la del base Javier ‘Chinche’ Lafuente, formado en la cantera del Estudiantes y procedente del Caja Bilbao. En sus cinco temporadas, Lafuente se convirtió en referente de un equipo que consolidó su presencia en la ACB.

La liga volvió a los dos americanos, llegando Dan Bingenheimer (más conocido por Bingo) y el ex NBA John Stroeder. El primero acabaría siendo la piedra angular del equipo durante tres temporadas. Por el contrario, Stroeder fue suplido pronto por Pat Durham, cuyo debut coincidió con la primera victoria (77-69 al Ourense).

Durham participó en el mejor partido de la temporada y para algunos de la historia en San Pablo, el triunfo ante el entonces invicto Fórum Valladolid en la prórroga, forzada por un triple sobre la bocina de Javier García. Bingenheimer hizo 35 puntos por los 44 de Sabonis. Aun así Durham no era un ‘cinco’ y salió para que llegara Darrell Lockhart, el extranjero que más veces ha vestido la camiseta cajista y el jugador que más puntos y rebotes ha logrado en el Caja en su historia. Lockhart debutó el 3 de diciembre de 1989, el fatídico día en que se marchó para siempre Fernando Martín.

El formato de competición se dividió en tres fases y el mal comienzo hizo que el equipo pasara a una segunda de ocho equipos con rivales importantes de la ACB. Sin embargo, la conexión Lockhart-Bingo ayudó a que acabara quinto, a un paso de luchar por el título, y lo remató con un playoff para jugar la siguiente campaña entre los 12 primeros, la entonces llamada A-1.

El rival volvió a ser el Mayoral Maristas, el mismo de la primera temporada en la lucha por el ascenso. Pese a debutar con derrota (78-75), el Caja se impuso por 1-3 en una eliminatoria que contemplaría el debut de Raúl Pérez, el único jugador que tiene retirado su dorsal número 9 en el techo de San Pablo. El de Carmona se bautizó con una buena actuación sin fallo en los tiros libres en los tres primeros encuentros. Sus números en esos cuatro choques fueron impropios de un debutante, pero daban idea de lo que aún tendría que dar a la entidad.

Season 1988 - 1989

En manos del leonés se puso una plantilla sólida y casi completamente distinta a la primera del club. Javier García El Caballo fue la única pieza que se mantuvo de la campaña anterior. A él se unieron los hermanos López, Leo y Quique, de origen uruguayo y que habían llegado a debutar en la primera campaña; el malogrado jugador sevillano Juanfra Garrido; y a ellos se unieron jugadores de consumada experiencia tanto en ACB como en 1ªB. Chus Llano, que permaneció siete temporadas en el club; o Miguel Ángel Morate, posterior director deportivo del primer equipo durante muchas campañas; fueron algunos, al igual que el base Aitor Zárate, un clásico de la liga.

La solvencia económica del proyecto permitió que el jugador franquicia fuera Abdul Jeelani, un ex NBA que la anterior campaña había logrado el ascenso con el Askatuak. Y el Caja decidió mudarse a Amate, un pabellón mucho más cerrado y pequeño que San Pablo donde firmó algunos encuentros memorables.

Con un nuevo formato de liga con 16 equipos, la primera fase los enfrentaba a todos y posteriormente los ocho primeros se jugarían las dos plazas de ascenso. En medio de un contexto de irregularidad deportiva, el Caja acababa la primera fase en desventaja de campo respecto a sus principales enemigos en el playoff de ascenso.

El primer cruce, ante el Lagisa Gijón, se puso de cara con victoria a domicilio por 14 puntos, luego desvirtuada por la derrota por uno en Sevilla. El primer escalón había que subirlo en tierras asturianas. Y ahí surgió la magia del pívot convertido al Islam. Con el choque empatado a 78 a falta de pocos segundos, Jeelani cogió un rebote y le hicieron falta. El 1+1 lo convirtió en dos puntos que ya no tendrían réplica local.

La eliminatoria definitiva llegaría a cinco partidos, ante un debutante en la competición, el Syrius Patronato, comandado por el legendario Essie Hollis. El Caja se anotó los dos primeros encuentros en Sevilla y el tercero, en cancha balear, se rodeó de un ambiente de mucha tensión que no afectó demasiado al equipo. La experiencia del bloque y la calidad de Jeelani se apoyaron en un encuentro casi perfecto de Miguel Ángel Morate para poner a la capital hispalense en el mapa del baloncesto español. El club cumplía todos los requisitos económicos solicitados por la ACB, por lo que semanas después ingresaba entre los mejores.

Season 1987 - 1988

Para dirigir el banquillo sevillano se pensó en Arturo Montequi, técnico vallisoletano que por entonces entrenaba al Kelia sevillano y que, de hecho, se quedó dos años antes al borde del ascenso a Primera B con el proyecto liderado por Luis Armengou. El base Quique Azcón procedente del Mataró, el pívot Toño Martín, del Clesa Ferrol, y el escolta Javier García, del Caja de Ronda, fueron los primeros en llegar y en ello tuvo mucho que ver Arturo Montequi.

Les acompañaron el pívot Terry White, que llegaba desde el Hapoel israelí aunque era conocido en España al haber pasado por el Caja de Álava; el ala-pívot Mark Crow, procedente del Pescara italiano; el base Paco Velasco, formado en el Real Madrid y llegado del Clesa Ferrol; Ruiz Monsalve, un ‘cuatro’ también formado en la cantera del Real Madrid; y José Pedro Vicente (alero), Manuel Carrasco (alero), Diego Gallardo (escolta) y Luis Enrique (pívot), jugadores formados en el baloncesto sevillano procedentes principalmente del ya mencionado Kelia.

Veintiocho equipos componían la Primera División del baloncesto nacional, en la que sólo dos tendrían derecho a ascender a ACB y otros ocho podrían ‘retroceder’ a la Segunda División. El conjunto sevillano comenzó su andadura liguera con tres derrotas que, sin embargo, no aplacaron el ánimo del equipo.

Arturo Montequi anunció sorpresivamente su dimisión por cuestiones personales, siendo suplido por Leonardo Chaves, quien curiosamente dirigió desde el banquillo la primera victoria del equipo en su debut en el baloncesto nacional. El 23 de septiembre de 1987, el Caja San Fernando sumó su primera victoria en competición oficial, concretamente ante el Feiraco CAB (97-74).

Tras la primera etapa fugaz de Leonardo Chaves, Ramón Etchamendi, ex seleccionador uruguayo, se hizo cargo de encarar el reto del ascenso. Pese a la inconstancia en el banquillo, el plantel cajista logra finalizar la primera vuelta en la quinta plaza. Sin embargo, cuando estaba a punto de arrancar la segunda fase liguera, el preparador uruguayo presentó su dimisión por problemas de salud. Leonardo Chaves, por segunda vez, se hizo cargo del equipo y ya no abandonaría la dirección del banquillo hasta final de temporada.

El Caja San Fernando superó con solvencia la primera fase de la competición y logró clasificarse para los playoff de ascenso, despidiéndose de las posibilidades de alcanzar la máxima categoría tras caer ante el Mayoral Maristas malagueño por 76-92 en un encuentro celebrado en San Pablo el 4 de mayo de 1988. La primera travesía del proyecto baloncestístico sevillano se quedó a las puertas de lograr su meta, pero seguramente la experiencia sirvió para que el siguiente ejercicio se partiera con mayor conocimiento de la competición. Terry White se convirtió en un personaje en la capital hispalense, la primera estrella del básket que paseaba por España la camiseta cajista. Dejó huella por su talento y extroversión, y sin duda se convirtió en reclamo para un deporte que crecía por días en Sevilla.